Fort-l’Ecluse
Le premier fort
Situé sur un col au dessus d’un coude du Rhône, fréquenté depuis l’époque gallo-romaine, le fort l’Ecluse a été créé à partir de la maison forte du seigneur du Gex construite au XIIIe siècle. En 1293, il est cédé au comte de Savoie Amédée V et devient l’enjeu de nombreux combats de 1305 à 1601, année oů il est définitivement cédé à la France et rénové. Au cours du XVIIe siècle, une nouvelle enceinte est érigée (1637-1638). La braie ainsi créée devait permettre de se protéger des pièces d’artillerie positionnées droit devant sur le Vuache. Dans le même temps, l’angle sud-ouest est renforcé d’une tour. à l’opposé, et en avant de l’enceinte, une redoute est bâtie. Un corps de garde permettant de contrôler la circulation prend place au centre.
Si Vauban n’intervient pas directement sur le fort, les préoccupations du moment quant à l’influence considérable de l’artillerie dans les conflits conditionnent de nouveaux aménagements. En 1677, les fossés transversaux sont creusés et les murailles à nouveau rehaussées. Entre 1690 et 1700, des embrasures d’artillerie sont ajoutés sans le mur d’enceinte et la porte de Genève est surélevée, couverte d’une tour casematée.
Le fort aux XVIIIe et XIXe siècles
Entre 1721 et 1723, Louis XV y fait construire une fausse braie pour inclure la route Lyon-Genève dans l’enceinte du fort permettant de la couper en cas de guerre. Détruit suite au siège autrichien de 1815, le fort est finalement reconstruit à partir de 1821. Trois bâtiments principaux sont réalisés, voűtés sur un ou plusieurs étages. Après la reconstruction complète du fort, la nécessité de le protéger par le haut apparaît. En 1834, après de nombreux projets refusés, le général Haxo accepte de construire un nouvel ouvrage de protection dénommé le fort supérieur, dont les travaux s’achèvent en 1848. Le rattachement de la Savoie à la France en 1860 et le percement d’un tunnel routier sous le fort font perdre tout intérêt à la place forte.
État actuel
Le fort-l’Ecluse existe toujours et est ouvert à la visite. Occupé par l’armée jusqu’au milieu des années 1950, le fort est aujourd’hui la propriété de la Communauté de Communes du Pays de Gex. Deux plans reliefs sont conservés au Musée des Plans-Reliefs à Paris. Le premier, réalisé au 1/600e entre 1832 et 1841, a été réparé en 1867 et 1910. Le second, réalisé au 1/200e, date de 1844 et contient des pièces mobiles, permettant de montrer les détails intérieurs du fort.
Fort-l’Ecluse
Fort-l’Ecluse
46° 7' 14.358" N, 5° 53' 33.6793" E
- BORNEQUE (R.), FAUCHERRE (N.), La route des fortifications dans les Alpes, Paris, 2006.
- BORNEQUE (R.), Vauban et les Alpes, Saint-Léger-Vauban, 1995.
- FAUCHERRE (N.), Places fortes, bastions du pouvoir, Paris, 2000, p. 68.
- LE HALLE (G.), Histoire des fortifications en Franche Comté et Pays de l’Ain, Amiens, 1991.
- WARMOES (I.), Le musée des Plans-Reliefs, Paris, 1997, p.46.
